Le pdg d’Apple a lui-même ouvert la conférence de presse It’s only Rock’n Roll à San Francisco.

Steve Jobs a fait cet après-midi sa première apparition publique depuis qu’il a quitté l’entreprise en début d’année pour subir une transplantation du foie. Il a été accueilli par une ovation debout (voir la vidéo à la fin de l’article). Steve Jobs est rentré au bureau à la fin du mois de juin. Le pdg d’Apple a ouvert la conférence de presse It’s only Rock’n Roll à San Francisco, où la société à la pomme dévoile en ce moment d’une mise à jour de sa boutique en ligne iTunes. Apple va aussi de l’avant avec le jeu vidéo: Ubisoft offrira dès le 11 novembre Assassin’s Creed sur l’iPod Touch et l’iPhone.

Electronic Arts offrira de son côté le jeu de football Madden NFL 10, disponible depuis ce matin sur l’App Store. Une incursion directe dans un marché dominé par les consoles portables Nintendo DS et Sony PSP. Apple a dévoilé un nouvel iPod Touch doté d’une mémoire de 64 Gigaoctets (Go) qui sera vendu 429 dollars canadiens. Des modèles de 32 Go et de 8 Go sont également offerts à des prix respectifs de 329 dollars et de 219 dollars. C’est donc dire qu’Apple a décidé de cesser la production de son modèle de 16 Go.

La radio FM… Enfin! Les dirigeants d’Apple ont dévoilé une nouvelle gamme d’iPods Nano équipés notamment d’une caméra, d’un microphone et de la radio FM. Ils sont offerts en deux modèles de 8 Go et de 16 Go vendus respectivement 169 dollars canadiens* et 199 dollars. Au cours de la conférence de presse, Apple a affirmé détenir 73,8% du marché mondial des baladeurs numérique, par rapport à seulement 1,1% pour Microsoft et son Zune. La société à la pomme dit avoir vendu plus de 200 millions d’iPods à travers le monde, incluant 20 millions de «Touch».

La conférence de presse n’a pas soulevé les passions en Bourse. Le titre d’Apple reculait de 2,81 dollars américains (1,62%) à 170,12 dollars américains au Nasdaq en milieu d’après-midi.

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D’après Rich Miller, un éditeur chez Data Center Knowledge – un site web dédié à l’industrie du traitement des données -, les dimensions prévues par Apple permettraient à son nouveau centre de traitement de données d’abriter une quantité d’ordinateurs et une capacité de stockage impressionnantes.

Pour l’instant, Apple garde secrètes ses ambitions relatives à la construction de son centre. Néanmoins, plusieurs sources spéculent sur le fait qu’Apple désirerait y soutenir la croissance de MobileMe et les boutiques en ligne d’iTunes.

Dans une entrevue rapportée par le site Cult of Mac, M. Miller rajoute que «les compagnies construisant les plus grands centres de traitement de données ont tendance à détenir les plus grandes ambitions en informatique en nuages (cloud computing)».

Dans ce contexte, la question est de savoir si Apple a besoin de plus grandes installations pour soutenir la croissance de certains de ses services ou si l’entreprise augmente ses capacités dans le but d’en proposer de nouveaux.